We spreken Kristina via een online gesprek. Ze werkt vandaag van thuis uit en neemt even de tijd om ons te spreken. Kristina is 28 jaar en woont in Schiedam. Ze is blind vanaf haar geboorte, maar dat tempert haar ambities allerminst!

Kristina werd geboren in Litouwen en als 5 jarig meisje kwam ze naar Nederland. Haar ouders wilden er haar de best mogelijke start in het leven geven. In Nederland kwam ze eerst terecht in een basisschool voor slechtzienden en blinden en maakte er vrienden voor het leven. Vanaf groep zeven  maakte ze de overstap naar het ‘gewone’ onderwijs. Een hele stap, maar met de intensieve begeleiding van haar moeder slaagde ze erin om goede cijfers te halen en iedereen te verbazen.

Haar ouders waren dan ook van het principe dat haar beperking geen rem mocht zijn op haar leven. Zo namen ze als 1 van de eerste gezinnen deel aan skivakanties voor slechtzienden en blinden en stond ze geregeld met een buddy en fluo hesje op de pistes. Binnenkort gaat ze zelf als jongerenbegeleider mee!

Sinds een 2-tal jaar is Kristina voltijds aan de slag als fiscaal juriste. Haar eerste werkgever bleek niet de goede zet, maar sinds 1 oktober werkt ze bij de rechtbank van Den Haag in het team belastingrecht als gerechtsjurist. Ze is loopt momenteel nog volop in op haar nieuwe job, maar is alvast heel enthousiast.

Toch was fiscaliteit niet haar eerste keuze. Ze had graag Frans gestudeerd en ze is gepassioneerd door de Franse taal, maar doordat de studieboeken niet toegankelijk waren voor iemand met een visuele beperking, moest ze afzien van deze optie. Dan deed ze dus fiscaal recht met keuzevak Frans. Op de faculteit en in de studentenvereniging werd ze warm onthaald en ze ging voor een 2^e diploma ‘Rechtsgeleerdheid en economie’. Zo was ze helemaal klaar voor de arbeidsmarkt.

Het zoeken naar een eerste job werd haar niet makkelijk gemaakt. Ze merkte toch een duidelijke drempel voor werkgevers om te vertrouwen op haar kennis en zich niet blind te staren op haar beperking. Omdat haar dit zo nauw aan het hart ligt engageert ze zich bij de Oogvereniging als ambassadeur werk. Zo wil ze de arbeidsparticipatie van blinden en slechtzienden omhoog krijgen.

Naast het werk is Kristina een bezige bij. Haar vriendengroep is erg divers en bestaat zowel uit zienden als slechtzienden. Ze houdt van lezen en overal in huis liggen brailleboeken, soms tot ergernis van haar ouders. Ze zit in een leesclub waarmee ze ook geregeld op uitstap gaat. Dan geniet ze ervan dat haar vrienden haar bijvoorbeeld duiding geven bij wat te zien is in het museum. Ook neemt ze soms deel aan speciale rondleidingen.

Om op stap te gaan zou ze heel graag een blindengeleide hond hebben, maar daar is het nog even op wachten. Vooral als ze ’s avonds op pad is, zou ze zich met een hond wel veiliger voelen. Nu gaat ze op stap met vrienden of familie, of helemaal alleen. Dan vraagt ze aan voorbijgangers om hulp als dat nodig is.

Kristina gaat ook hardlopen. Ze doet dit op zondag via Running Blinds onder begeleiding van een loopbuddy. Ze houden dan beiden een lintje vast en lopen zo naast elkaar. Ze geniet van al die ervaringen en is dankbaar dat er mensen zijn die dit willen doen.

Kristina houdt van muziek spelen en bespeelt de accordeon. Ze volgt hiervoor les en gebruikt braillenoten en een Milestone om opnames te maken.

Ze is ook bestuurslid bij de vereniging ‘Onbeperkt Lezen’ en is betrokken bij stichting ‘Beter zien, anders kijken’ waar ze zich inzetten voor mensen die de taal niet kennen en een visuele beperking hebben.